猛毒の化学兵器、神経ガス「サリン」2

猛毒の化学兵器、神経ガス「サリン」

神経細胞が興奮すると、アセチルコリンという物質が、
シナプスと呼ばれる連結部分の小さな空間に放出され、
これが次の神経や筋細胞の受容体に到達することで
信号が次から次につたわりますが、次の信号を受け取るため
アセチルコリンはただちに分解される必要があります。
ところが、有機リン系のこれらの毒ガスは、
このアセチルコリンを分解する酵素（コリンエステラーゼ）と
結合してその作用を阻害してしまう（抗エステラーゼ）ため、
アセチルコリンがシナプスに過剰に蓄積して
神経細胞は信号を次に伝えることができなくなります。
現在、サリン（GB剤）、ソマン（GD剤）、
タブン（VX剤）が代表的な神経ガスで、
半数致死量はわずか0.1ミリグラムから0.4ミリグラムといわれます。
そして、この毒ガスは呼吸器からだけでなく皮膚からも
吸収されるため、防毒マスクだけでは防げません。

毒ガスとして使用されるのは、（１）毒性が高い、
（２）効果が迅速、（３）散布が容易、（４）皮膚からも吸収される、
（５）散布後、時間がたつと毒性がなくなる、
（６）貯蔵できる、（７）安価である、などの特徴があるためです。
このような理由から、化学兵器として利用される毒ガスは、
これら有機リン系以外には、マスタードガスと青酸ガスぐらいです。
非殺人型の毒ガスは、防毒マスクで容易に防げるため、
暴徒鎮圧で使用される数種類を除いて存在しません。
この毒ガスを浴びた場合は、これまたアセチルコリンと
拮抗するアルカロイドのアトロピン、有機リン系農薬の解毒剤として
開発されたPAMなどが用いられます。
いわば、毒をもって毒を制するわけです。